התנדבות ולימודים בגיל השלישי: הדרך לשמור על סקרנות, קהילה ותחושת שליחות
יותר ויותר בני גיל שלישי חוזרים ללמוד ומתנדבים בקהילה. כך מוצאים את המסגרת המתאימה ומרוויחים בריאות, חברים ומשמעות.
פעם נהגו לחשוב שהגיל השלישי הוא תקופה של מנוחה בלבד. היום התמונה שונה לגמרי. בכל עיר בישראל אפשר למצוא גמלאים שיושבים בכיתות של אוניברסיטאות עממיות, מדריכים תלמידים בבתי ספר, מתנדבים בבתי חולים ובעמותות או משתתפים בקורסים מקוונים. השילוב בין למידה לבין נתינה מתגלה כאחד המתכונים הטובים ביותר לזקנה פעילה ובריאה. הוא שומר על חדות המחשבה, יוצר קשרים חברתיים חדשים ונותן סיבה טובה לקום בבוקר.
למה זה כל כך חשוב דווקא עכשיו
אחרי הפרישה, רבים מרגישים שאיבדו חלק מהזהות שלהם. התואר המקצועי, הצוות והאחריות נעלמו, ואיתם גם התחושה שהם תורמים משהו לעולם. התנדבות ולמידה ממלאות בדיוק את החלל הזה. הן מאפשרות להמשיך להשפיע, להתפתח ולהיות חלק מקהילה, בקצב ובתנאים שמתאימים לגיל ולמצב הבריאותי.
מחקרים רבים בתחום הזקנה מצביעים על קשר בין מעורבות חברתית ופעילות מנטלית לבין בריאות טובה יותר, מצב רוח משופר ותחושת רווחה גבוהה יותר. גם אם קשה לקבוע מה הסיבה ומה התוצאה, ברור שמי שנשאר מעורב ופעיל נהנה בדרך כלל מאיכות חיים טובה יותר.
מעבר לכך, ההתנדבות והלימודים מאפשרים לגלות צדדים חדשים בעצמנו. מהנדס שעבד ארבעים שנה יכול לגלות כישרון להוראה, ומורה לשעבר יכולה למצוא את עצמה מצלמת, כותבת או מנגנת.
חוזרים לספסל הלימודים
ההיצע של לימודים לגיל השלישי בישראל רחב מאוד. אוניברסיטאות ומכללות רבות מפעילות תוכניות ייעודיות לגמלאים, הכוללות סדרות הרצאות בהיסטוריה, באמנות, במדע, בפילוסופיה וביהדות. חלקן מאפשרות גם להשתתף כשומעים חופשיים בקורסים רגילים, לצד הסטודנטים הצעירים.
האוניברסיטאות העממיות והמתנ״סים מציעים מגוון חוגים במחירים נגישים יותר: שפות, צילום, ציור, כתיבה יוצרת, מחשבים ועוד. בשנים האחרונות התרחבו גם האפשרויות המקוונות, עם קורסים שאפשר ללמוד מהבית, בכל שעה ובכל קצב. זו אפשרות נוחה במיוחד למי שמתקשה בניידות או גר רחוק ממרכזי לימוד.
כשבוחרים מה ללמוד, כדאי ללכת אחרי הסקרנות ולא אחרי מה שנראה מועיל. נושא שתמיד עניין אתכם ולא היה לכם זמן אליו הוא בדרך כלל הבחירה הטובה ביותר, כי ההנאה היא מה ששומר על ההתמדה.
למידה שמאתגרת את המוח
לא כל למידה זהה. הרצאה מעניינת היא חוויה נעימה, אבל המוח מרוויח במיוחד מלמידה שדורשת מאמץ פעיל ותרגול: שפה חדשה, נגינה על כלי, ריקוד עם צעדים מורכבים או שימוש בטכנולוגיה לא מוכרת. האתגר הוא חלק מהעניין, ותחושת ההצלחה אחרי שמתגברים עליו מחזקת את הביטחון העצמי.
כדאי לשלב בין סוגים שונים של פעילות: משהו אינטלקטואלי, משהו יצירתי ומשהו גופני. השילוב הזה שומר על גיוון ועל עניין, ומפעיל אזורים שונים במוח ובגוף. ואם בדרך יש גם חברים לכיתה, הרווח כפול.
להתנדב: איפה ואיך
עולם ההתנדבות בישראל עשיר ומגוון, ויש בו מקום כמעט לכל תחום עניין וכל יכולת. כמה מהתחומים הבולטים:
- חינוך: חונכות לתלמידים, עזרה בשיעורי בית, הקראת סיפורים בגני ילדים
- רווחה: חלוקת מזון, ביקורי בית אצל קשישים בודדים, סיוע לניצולי שואה
- בריאות: התנדבות בבתי חולים, ליווי חולים ובני משפחותיהם
- ייעוץ מקצועי: הדרכת עסקים קטנים, ייעוץ פיננסי בסיסי למשפחות, עזרה בכתיבת קורות חיים
- סביבה ותרבות: הדרכה במוזיאונים, שמירה על שטחים פתוחים, ארכיון וזיכרון
דרך טובה להתחיל היא לפנות ליחידת ההתנדבות ברשות המקומית או למרכז ההתנדבות העירוני. שם יעזרו למצוא מקום שמתאים לכישורים, לזמן הפנוי ולמגבלות, אם יש כאלה.
הניסיון שלכם הוא נכס
אחד הדברים המרגשים בהתנדבות של בני הגיל השלישי הוא היכולת להעביר הלאה ידע וניסיון שנצברו לאורך עשרות שנים. מנהל לשעבר יכול ללוות יזמים צעירים, אחות בגמלאות יכולה להדריך משפחות מטפלות, ובעל מלאכה יכול ללמד נערים מקצוע. הידע הזה, שלעתים נדמה שאין בו עוד צורך, מתגלה כבעל ערך עצום.
גם בלי מומחיות מקצועית, ניסיון החיים עצמו הוא משאב. סבלנות, הקשבה, פרספקטיבה ויכולת להרגיע הן תכונות שארגונים רבים מחפשים. בני נוער במצבי סיכון, למשל, מרוויחים מאוד מקשר עם מבוגר יציב ואכפתי שמקדיש להם זמן.
מציבים גבולות ושומרים על איזון
ההתלהבות בתחילת הדרך עלולה להוביל להתחייבות יתר. מתנדבים רבים מגלים שהם מקדישים זמן רב יותר ממה שתכננו, ומרגישים לחץ דומה לזה שהיה בעבודה. כדאי להתחיל בהיקף קטן, שעתיים או שלוש בשבוע, ולהרחיב רק אם מתאים.
חשוב גם לבחור מקום שבו האווירה טובה ושבו מעריכים את המתנדבים. אם משהו לא מרגיש נכון, מותר לעזוב ולחפש מקום אחר. ההתנדבות אמורה להעניק משמעות והנאה, לא להפוך לעוד מקור של מתח. מי שיש לו מגבלות בריאותיות צריך להתאים את סוג הפעילות ולהתייעץ עם הרופא במקרה הצורך.
למידה והתנדבות יחד עם הנכדים
אחת הדרכים היפות לשלב בין הדורות היא לעשות דברים יחד. סבא וסבתא יכולים להתנדב עם נכדים מתבגרים בחלוקת מזון לפני החגים, להשתתף יחד בסדנה או ללמוד יחד שפה חדשה באפליקציה. הנכדים מביאים איתם את הידע הטכנולוגי, והמבוגרים מביאים סבלנות, ניסיון וסיפורים.
פעילות משותפת כזו מחזקת את הקשר המשפחתי ויוצרת זיכרונות משותפים. היא גם מלמדת את הדור הצעיר ערכים של נתינה ומעורבות בקהילה, דרך דוגמה אישית ולא דרך הטפה. ולא פחות חשוב, היא מזכירה לכולם שלמידה היא עניין של כל החיים, בכל גיל.
לסיכום
לימודים והתנדבות בגיל השלישי הם הרבה יותר מתעסוקה. הם דרך לשמור על מוח פעיל, לבנות קהילה חדשה ולהמשיך להרגיש שיש לנו מה לתת. לא משנה מה הגיל או הרקע, תמיד יש מקום להתחיל, ולעתים קרובות הצעד הראשון הוא פשוט שיחת טלפון אחת למרכז ההתנדבות או לאוניברסיטה העממית הקרובה.
